新素材
セルロースナノファイバーを
実用化せよ！

読んで字のごとく、新しい事業を立ち上げることがグループのミッションです。たとえば、パルプ由来の高機能素材「セルロースナノファイバー」。自動車部品やフィルム、フィルターなど様々な分野で応用が期待されています。現在、企業や研究機関がこの分野に参入し開発競争が繰り広げられています。私も今、この新素材の実用化に向け、価格の壁、用途開発の壁を乗り越えるべく取り組んでいます。

電子媒体の普及により、国内の紙の需要は縮小傾向にあります。多くの可能性を秘めたセルロースナノファイバーは、新しい事業の芽として期待と注目を集めています。この新素材は、木材が原料であるため、地球環境にもやさしいものです。さらに、プラスチックなどの石油製品との代替も期待されており、カーボンニュートラルで、地球温暖化対策にもなります。開発はなかなか成果が見えにくく、あきらめてしまいそうになることがありますが、そこでどれだけ踏ん張れるか、「ここでもう一歩頑張ろう」といつも思いながら仕事に取り組んでいます。

今さらですが、グローバルな時代だなと、仕事をしながら痛いほど感じています。現在、必然的に英語を勉強していますが、将来的には英語を使いこなし、海外で仕事をすることが目標です。なかなか仕事をしながら英語を勉強するのは大変なので、学生時代にもっと勉強しておけば良かったと後悔しています。しかし、後悔していても成長しないので日々、勉強に励んでいます。